故事开始于动荡的1949年，商人陈孝义（陈志朋 饰）将未婚妻李晋楠送给他的家传宝物玉玺抵押给了久代子（胡悦 饰），以解好友马云禄（曹力 饰）的燃眉之急。哪知道这一举动引起了不明真相的李晋楠的误会，失望和伤心下，李晋楠选择了离开。　　李晋楠的奶奶（谢芳 饰）患上了老年痴呆，终日坐在槐树下向远方眺望，仿

讲述了二战期间，发生在长江边上的一座悲情城市里的凄婉美丽的女人故事，通过回忆的视角再现了那个腥风血雨的年代，一群不同身份、性情各异的女子，在家仇国恨面前，抛弃前嫌，不计恩怨，与日寇、汉奸、汪伪特工巧妙周旋、斗智斗勇，最后不惜牺牲性命，在血与火的洗礼中涅槃永生。

丁洁琼（谢芳 饰）的意外到来，令苏冠兰（康泰 饰）惊愕不已，他无法向夫人叶玉涵（袁玫 饰）做出解释。原来丁洁琼是他二十八年前的恋人，他们邂逅于丁洁琼的一次意外落水，科学救国的共同志向使当时的两个年青人产生爱情，私订终身。苏的父亲苏凤琪（石羽 饰）执意要儿子和故友的女儿叶玉涵成婚，苏冠兰百股推诿，不肯

胡佩兰是全国卫生计生系统的先进典型代表，她行医70年，退休后在社区卫生服务中心坐诊27年，坚持亲自做检查、写病历，还经常拿出微薄的收入给病人垫付医药费。她是中国年龄最大的注册志愿者，共捐献了50个希望之屋，被评选为感动中国2013年度十大人物。

1940年代初，浙东某山村的童养媳竺春花（谢芳）因不堪虐待逃入某个越剧戏班，与教戏师傅的女儿邢月红（曹银娣）结为姐妹。不久，攻旦的春花和习生的月红双双成为戏班台柱。　　戏班在绍兴演出时，当地豪绅企图凌辱月红，为掩护她，春花被人绑在桥头示众，邢师傅也被打致死，临终前，邢师傅嘱附两人要“认认真真唱戏，清

老李是小区里交谊舞队的队长，老伴去世多年。他渴望身边有个伴儿，不时地对儿子流露出这样的情感，却不敢公开自己的想法。一次偶遇之后，老李对来看望女儿的孙老师产生了好感。竟然和许多年轻人的行为一样，老李开始跟踪孙老师，从此不知真相的孙老师包里多了一瓶“防狼剂”。　　终于有一天，孙老师在楼道里被一个入室抢

顾婷婷（张瑜 饰）是在丝绸厂工作的女工，一天，她意外的得知自己的姑妈在去世之后将遗产留给了自己，就在顾婷婷准备继承遗产之际，顾婷婷的表姐（崔明月 饰）出现了，她将表妹告上了法庭，认为这份遗产应该属于自己。　　向萍（谢芳 饰）是负责审理这起案件的法官，为了了解实施情况，向萍找到了顾婷婷，几经盘问之后，

李清照（谢芳 饰）是李部员外郎之女，在献诗会上，她用她的才华吸引到了宰相之子赵明诚的注意，很快，心心相惜的两人就走到了一起，然而，结婚后没多久，赵明诚就离开了妻子，踏上了旅途，致力于金石考古之学，而李清照在丈夫失去音信之后也并没有坐以待毙，而是带着侍女香菱也踏上了寻夫之路。　　金人的铁蹄踏破了中原的

赵灿（张国民 饰）曾是前途无量的运动健将，却因为一场意外而双目失明，前途化为泡影。无法接受生活巨变的他一个人坐在江边，仿佛失去了灵魂，产生了轻生的念头。此时一个名叫叶明明的女孩路过赵灿身边，苦口婆心的劝说他离开了江边。　　之后，赵灿来到一家盲人工厂上班，让他没有想到的是，在这里他竟然和叶明明重逢了，

北方某大城市的省报上，刊登了一篇《有胆识骏马，无畏护良才》的文章，介绍电器厂党支部书记叶润芳尊重知识、尊重人才，大胆起用知识分子黄炎夫，使企业扭亏为盈的先进事迹。三轻局长梁正本看完报道，十分高兴，因为黄炎夫是他和叶润芳冒着丢官、坐牢的风险，保护多年的知识分子。黄炎夫去报考高级工程师，梁局长等人亲自送